這細小,不足10cm高的象棋,原來有驚人的來頭,難怪有如此價值。
英國愛丁堡的一家人表示,外祖父是古董商人,於1964年以£5買下這小小的象棋,以「古董海象象牙武士棋子」記錄著,家人們估計外祖父不知道其真正來歷,但也珍而重之地傳承給下代。
直至家庭成員把象棋拿到蘇富比拍賣行(Sotheby’s)鑑定後,才發現是Lewis Chessmen系列中其中一件失蹤多年的武士棋子,當時蘇富比估價為£60-£100萬,讓家人們驚訝不已,最後以£73.5萬成交。
以大英博物館資料顯示,Lewis Chessmen系列的歷史可追溯到12-13世紀,相信在挪威製造,是當時貴族的消閒玩物之一,輾轉間流落到蘇格蘭的路易斯(Lewis)島上,並在500多年後,於1831年被發現,總共90多年文物出土,其中有78隻象棋,大多以海象象牙製造,雕工精細,表情獨特,大部份收藏於大英博物館內。
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